中性红是一种弱碱性 pH 指示剂，变色范围在 pH6.4～8.0 之间(由红变黄)。分子式为C15H16N4·HCl，分子量为 288.78。在中性或微碱性环境中，植物的活细胞能大量吸收中性红并向液泡中排泌。由于液泡在一般情况下呈酸性反应，因此，进入液泡的中性红便解离出大量阳离子而呈现樱桃红色，在这种情况下，原生质和细胞壁一般不着色。死细胞由于原生质变性凝固，细胞液不能维持在液泡内，用中性红染色后，不产生液泡着色现象，相反，中性红的阳离子，却与带有一定负电荷的原生质及细胞核结合，而使原生质与细胞核染色。

中性红染色液(Neutral Red stain，1%)是一种组织或细胞染色时常用的可以把细胞核染成红色的染色液，常用于组织或细胞染色中细胞核的红色复染。

自备材料：

1、4%多聚甲醛

2、蒸馏水

3、系列乙醇

操作步骤（仅供参考）：

1、样品处理

a)对于石蜡切片：

二甲苯中脱蜡 5～10min。

换用新鲜的二甲苯，再脱蜡 5～10min。

无水乙醇 5min。

90%乙醇 2min。

70%乙醇 2min。

蒸馏水 2min。

b)对于冰冻切片：

蒸馏水 2min。

c)对于培养细胞：

用 4%多聚甲醛固定 10min 以上。

蒸馏水洗涤 2min。

换用新鲜的蒸馏水，再洗涤 2min。

2、中性红染色

a)对于上述处理好的样品，用 Neutral Red stain(1%)染色 2～5min。

b)用蒸馏水或自来水充分洗涤。

c)进行观察和拍照。